SELATPANJANG - Sebanyak 14 atlet futsal terbaik Kabupaten Kepulauan Meranti resmi dilepas oleh Plt Bupati Kepulauan Meranti, AKBP (Purn) H. Asmar, untuk berlaga di Piala AFP Gubernur Riau Cup 2024.

Acara pelepasan yang berlangsung di rumah dinas Bupati pada Jumat (20/12/2024) pagi itu turut dihadiri jajaran pejabat pemerintah daerah, perwakilan KONI, dan pengurus Asosiasi Futsal Kabupaten (AFK) Kepulauan Meranti.

Dalam sambutannya, H. Asmar memberikan motivasi kepada para atlet untuk tidak menyerah membawa nama baik Kabupaten Kepulauan Meranti.

"Kepada para atlet, tanamkan dalam diri bahwa tidak ada kata menyerah saat bertanding. Berikan kemampuan terbaik untuk mengharumkan nama tanah jantan di ajang Piala Gubernur," pesannya.

Sebagai bentuk dukungannya, H. Asmar memberikan bantuan uang tunai sebesar Rp7 juta yang diharapkan dapat digunakan untuk kebutuhan selama di Pekanbaru. Selain itu, ia juga berkomitmen menanggung konsumsi makan dan minum bagi para atlet.

"Ayo kita berikan yang terbaik. Kalau tidak juara satu, minimal juara tiga ya," tambahnya dengan semangat.

Koordinator Tim, Lisya Kumala, mengungkapkan bahwa perjalanan tim untuk mengikuti kompetisi ini tidaklah mudah. Pihaknya harus berjuang keras mencari dana dengan menghubungi mitra dari berbagai dinas dan perusahaan.

"Kami berjibaku mencarikan anggaran agar keberangkatan dan kebutuhan atlet dapat terpenuhi. Alhamdulillah, berkat kerja keras, anggaran yang diperlukan sudah mencukupi," ungkap Lisya.

Partisipasi ini sangat penting karena absennya tim dari Kepulauan Meranti dalam ajang tersebut dapat berujung sanksi berupa larangan mengikuti kompetisi serupa di masa mendatang.

"Alhamdulillah, anggaran yang didapatkan sudah bisa mencukupi kebutuhan atlet. Karena jika kali ini tim absen, maka akan diberikan sanksi tidak boleh mengikuti ajang pertandingan sebelumnya," kata Lisya.

Turnamen yang digelar di GOR Remaja Pekanbaru pada 22-28 Desember 2024 ini diikuti oleh 10 kabupaten/kota di Provinsi Riau, kecuali Indragiri Hulu dan Rokan Hulu. Kepulauan Meranti tergabung dalam Grup A bersama Inhil, Dumai, Siak, dan Pelalawan.

Berikut jadwal pertandingan AFK Kepulauan Meranti di babak penyisihan grup, 23 Desember 2024: AFK Kepulauan Meranti vs AFK Pelalawan, 24 Desember 2024: AFK Kepulauan Meranti vs AFKOT Dumai, 25 Desember 2024: AFK Kepulauan Meranti vs AFK Inhil, 26 Desember 2024: AFK Kepulauan Meranti vs AFK Siak.

Dua tim teratas dari masing-masing grup akan melaju ke babak semifinal yang dijadwalkan pada 27 Desember, dan final akan digelar pada 28 Desember 2024.

Daftar Pemain dan Manajemen Tim
AFK Kepulauan Meranti mengandalkan 14 pemain pilihan hasil seleksi ketat dari 78 calon atlet.

Berikut daftar pemain yang akan memperkuat tim; Aria Firmansyah, Muhammad Amri, Ismail Idham, Darma Putra Hasibuan, M. Aldiansyah, M. Fathul Mujib, Andra Herlangga, Daffi Muhardi, Teja Bagus, Syahzarhan Joannovan, M. Rrafif Alana, Monang Parsaulian, dan M. Rendi Finanda.

Sementara itu para pemain juga didampingi manajemen tim, diantaranya ; koordinator Tim: Lisya Kumala, Manajer Tim: Eka Fajar Nugraha Sucipto, Pelatih: Yogi Pratama, Girang Rahmanul Hakim, Andrei Putra Zirma, Guntur Gunawan Hasibuan, dan Raja Febri.

Dengan semangat dan persiapan matang, Kepulauan Meranti berharap dapat menunjukkan performa terbaik di ajang ini dan mengukir prestasi di tingkat provinsi.

Penulis : Ali Imroen