JOHANNESBURG - Polisi membunuh delapan belas orang dalam baku tembak di timur laut Afrika Selatan. Delapan belas orang itu adalah perampok truk pengangkut uang.

"Segera setelah polisi mendekati alamat tersebut, sekelompok tersangka mulai menembak, polisi membalas," kata Dinas Kepolisian Afrika Selatan (SAPS) dalam sebuah pernyataan, dilansir AFP, Jumat (1/9/2023).

Enam belas laki-laki dan dua perempuan dinyatakan tewas di tempat kejadian.

Tak hanya itu, seorang petugas polisi "terluka sangat serius" dan segera mendapat perawatan medis, kata Komisaris Nasional SAPS Fannie Masemola kepada wartawan di Makhado, provinsi Limpopo, sekitar 400 kilometer (250 mil) timur laut Johannesburg.

Baku tembak berlangsung sekitar 90 menit, kata Masemola.

Menurut polisi, yang telah melacak pergerakan para tersangka selama beberapa hari, penyelidikan dimulai pada bulan Januari dengan bantuan unit intelijen negara tersebut.

"Niat kami adalah menangkap mereka sebelum mereka keluar dan melakukan kejahatan," kata Masemola.

Perampokan truk uang sering terjadi di negara Afrika bagian selatan yang sarat kejahatan.

Tahun lalu 10 tersangka tewas dalam baku tembak dengan polisi di saat transit setelah calon perampok menembaki helikopter polisi dan melukai salah satu pilotnya, seperti yang dilansir dari detik. (*)